La salud de las niñas mejora en 178 países y su mortalidad cae a menos de la mitad desde 2000
El primer Índice Mundial de las Niñas, de Plan International y la Universidad del Ruhr en Bochum, analiza a 971 millones de niñas y chicas de 5 a 19 años. En 2000 moría casi 1 de cada 800; en 2023, 1 de cada 1.700. Pero 290 millones aún viven en países con valores bajos.
Hay una buena noticia que afecta a casi mil millones de personas: las niñas y las chicas del mundo viven hoy más sanas que hace un cuarto de siglo. Lo dice el primer Índice Mundial de las Niñas (Weltmädchenindex), elaborado por Plan International Alemania y el Instituto de Derecho Internacional de la Paz y los Conflictos Armados (IFHV) de la Universidad del Ruhr en Bochum, y presentado en vísperas del Día Internacional de la Niña, el 11 de octubre.
El índice compara la salud de unos 971 millones de niñas y chicas de 5 a 19 años en 192 países entre 2000 y 2023. En 178 de ellos, la situación ha mejorado.
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Menos muertes y menos embarazos tempranos
Dos cambios explican la mayor parte del avance. El primero, la mortalidad: en 2000 moría de media casi 1 de cada 800 niñas de 5 a 19 años; en 2023, 1 de cada 1.700. Se ha reducido a menos de la mitad.
El segundo, el embarazo adolescente, que ha bajado un tercio. En 2000 daba a luz de media 1 de cada 31 chicas de 10 a 19 años; en 2023, 1 de cada 48. El informe pone como ejemplo a Bangladés, que redujo a menos de la mitad su tasa de fecundidad adolescente gracias sobre todo a la educación: un programa de becas para que las chicas estudiaran secundaria y se frenaran las bodas tempranas.
Las que partían de más abajo, las que más avanzan
Todas las regiones del mundo mejoran de media, y las que más lo hacen son las que estaban peor: África subsahariana y Asia meridional. Entre los países, Ruanda, Etiopía y Burundi encabezan la lista.
Lo que falta
El informe no cuenta una historia de éxito sin matices. Unos 290 millones de niñas, el 30 % del total, viven todavía en 66 países con valores bajos o muy bajos de salud. Es mucho, aunque en 2000 era casi la mitad de todas las niñas. La mortalidad materna y las infecciones de transmisión sexual, VIH incluido, apenas han mejorado: casi cinco chicas y jóvenes mueren cada hora por el embarazo o el parto. Y la distancia entre países, que fue mínima en 2020 y 2021, vuelve a crecer desde 2022.
Sus autores lo presentan como un prototipo centrado en la salud. La versión completa, prevista para 2028, sumará educación, protección y participación. De momento, sus datos ya demuestran algo importante: invertir en la salud y la educación de las niñas funciona, y funciona en países de todo el mundo.
Cómo hemos hecho este gráfico: las cifras son las que publica el informe del Weltmädchenindex 2026 (páginas 10 a 13), sin cálculos propios. El índice transforma cinco indicadores (mortalidad de las niñas, embarazo adolescente, mortalidad materna, anemia e infecciones de transmisión sexual) a una escala común de 0 a 100, con datos de Naciones Unidas y del estudio Global Burden of Disease. Por eso los gráficos muestran puntos de mejora del índice, no tasas.
