Los rinocerontes negros de Tsavo West, en Kenia, ya tienen 30 veces más espacio
En septiembre cayó la última valla del santuario ampliado de Tsavo West: unos 3.200 kilómetros cuadrados donde viven unos 200 rinocerontes negros, que según sus impulsores es el mayor santuario de este tipo en África. Lo cuentan el Servicio de Fauna de Kenia (KWS), Kenya Rhino Range Expansion y la San Diego Zoo Wildlife Alliance al hacer balance de 18 meses de trabajo. El santuario se inauguró en diciembre de 2025; lo nuevo es la ampliación completa y los acuerdos para abrir más tierras a la especie.
Durante años, los rinocerontes negros de Tsavo West vivieron en el santuario de Ngulia, un recinto vallado de 92 kilómetros cuadrados dentro del parque nacional keniano. En septiembre cayó la última valla de su nuevo hogar: un santuario de unos 3.200 kilómetros cuadrados, unas 30 veces más grande, donde viven unos 200 rinocerontes negros.
Lo cuentan el Servicio de Fauna de Kenia (KWS), la organización Kenya Rhino Range Expansion (KRRE) y la San Diego Zoo Wildlife Alliance, que financió los primeros pasos de KRRE, al hacer balance de 18 meses de trabajo. Según ellos, es el mayor santuario de rinocerontes de su tipo en África. El presidente William Ruto lo inauguró en diciembre de 2025; desde entonces se ha completado la ampliación.
Un éxito que se quedaba sin sitio
Kenia ha conseguido que sus rinocerontes negros vuelvan a crecer: el país tiene ya más de 1.000. Ese éxito trae un problema, explican los socios: varias de las zonas protegidas donde viven están llegando al límite de animales que pueden sostener. Sin más espacio seguro, las poblaciones dejan de crecer.
En Tsavo, KRRE ha ayudado al KWS a marcar con muescas en la oreja a casi el 70% de los 200 rinocerontes, para identificarlos, y ha invertido en vehículos para los guardas, vigilancia, comunicaciones e infraestructura. Proteger a los animales en un territorio 30 veces mayor exige mucho más.
«Ampliar su territorio va más allá de darles más sitio para crecer. Se trata de proteger los procesos ecológicos que sostienen la vida en su hábitat», dijo Nadine Lamberski, responsable de conservación y salud animal de la San Diego Zoo Wildlife Alliance. Más territorio permite que los rinocerontes se dispersen de forma natural y mezclen sus genes.
Más tierras abiertas en el centro del país
En el centro de Kenia, más de catorce socios han firmado acuerdos para trabajar en abrir sus propiedades a los rinocerontes. En la reserva comunitaria de Naibunga, KRRE colabora con la comunidad para retirar plantas invasoras y recuperar el pasto, que también sirve al ganado. Cualquier decisión sobre llevar allí rinocerontes se tomará con el consentimiento libre, previo e informado de la comunidad.
«Lo que intentamos crear es espacio», dijo Jamie Gaymer, director de KRRE. «Espacio para que crezcan los rinocerontes, pero también para que crezcan con ellos los negocios basados en la naturaleza, el turismo y el empleo».
El siguiente paso es convertir esos acuerdos en nuevos territorios para los rinocerontes, con la protección que necesitan.
Foto: © Kenya Rhino Range Expansion · Tara Shupe · Ol Jogi Conservancy (cedida).
