Los pastores de yaks de Bután, India y Nepal se unen en la primera red del Himalaya
La Red de Pastores de Yaks del Himalaya nació el 23 de octubre en el Festival Real de las Tierras Altas de Bután. La dirigen los propios pastores y quiere defender unos pastos de los que viven millones de personas. Llega con los rebaños a la baja y muchos jóvenes que se marchan: es un primer paso, no una solución.
Yaks con mantas bordadas, pastoras con sombreros cónicos y tiendas negras en un valle rodeado de cumbres nevadas. Allí, en el Festival Real de las Tierras Altas de Laya, en el norte de Bután, nació el 23 de octubre la Red de Pastores de Yaks del Himalaya, la primera que une a estas comunidades por encima de las fronteras.
La forman tres organizaciones: la Federación del Yak de la India, la Federación del Yak de Bután y la Federación de Ganaderos de Yak y Chauri de Nepal. La dirigen los propios pastores y su secretaría estará en Bután. Según la placa que se descubrió en el festival, la inauguró el rey Jigme Khesar Namgyel Wangchuck.
Diez años de reuniones hasta llegar aquí
La idea surgió en 2016, cuando pastores, investigadores y representantes de los gobiernos de los tres países empezaron a reunirse dentro de una iniciativa del ICIMOD para el paisaje del Kangchenjunga. El ICIMOD, el Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas, es un organismo intergubernamental.
La red servirá para hablar con una sola voz ante las administraciones, compartir lo que funciona en cada valle y formar a los ganaderos, según el ICIMOD.
La placa de la secretaría de la red, inaugurada el 23 de octubre de 2026. Foto: Jitendra Raj Bajracharya / ICIMOD.
Pastos que se encogen y jóvenes que se van
Los pastos cubren más del 60 % del Hindu Kush-Himalaya y de ellos viven entre 25 y 30 millones de personas, según los organizadores. Pero se degradan, el cambio climático los altera, los animales salvajes atacan al ganado y a muchos pastores les cuesta llegar a los mercados y a servicios básicos. A eso se suma que muchos jóvenes dejan las tierras altas.
Los rebaños lo notan. El ICIMOD habla de un descenso importante del número de yaks en los tres países en las últimas décadas. En la India, el censo ganadero de 2019 contó unos 58.000; en 2026, los 526 miembros de la federación india criaban en conjunto unos 32.000.
Por qué es una buena noticia
Por primera vez, quienes viven de los yaks a un lado y otro de la cordillera tienen una organización propia para defender sus pastos y su oficio. La red no frena por sí sola el cambio climático ni la despoblación, pero da a estas familias algo que no tenían: una voz común.
Yaks preparados para el festival en Laya, el 23 de octubre. Foto: Jitendra Raj Bajracharya / ICIMOD.
Imágenes cedidas por el ICIMOD.
