Recuperar una salina tradicional en Cádiz más que triplica los nidos de chorlitejo patinegro
En la salina La Esperanza, que la Universidad de Cádiz restaura en el Parque Natural Bahía de Cádiz, los nidos de chorlitejo patinegro, un ave amenazada, han pasado de 30 a 104. Es una sola salina de 39 hectáreas: de las 155 que llegaron a funcionar en la bahía quedan cuatro o cinco activas, y la sal tradicional apenas da para vivir.
En los años noventa, la salina La Esperanza estaba abandonada por completo. Hoy, en sus 39 hectáreas del Parque Natural Bahía de Cádiz, se han contado 104 nidos de chorlitejo patinegro, un ave pequeña y amenazada que cría en el suelo. Antes de la restauración había 30.
La Universidad de Cádiz (UCA) tiene la concesión de este terreno de dominio público desde 2012 y lo gestiona a través del Servicio Central de Investigación Salina La Esperanza, que dirige Macarena Castro. La recuperación de los esteros y de las zonas de marisma es lo que, según la universidad, ha devuelto al ave un sitio donde criar.
De 155 salinas a cuatro o cinco
El matiz está en la escala. Castro calcula que la bahía llegó a tener 155 salinas activas; hoy quedan cuatro o cinco. La actividad tradicional decae desde mediados del siglo XX porque, como explica el decano de la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales, Javier Benavente, ni la sal artesanal ni la cría extensiva de pescado de estero son rentables por sí solas.
Por eso la UCA busca otros usos que mantengan vivas las salinas: microalgas para depurar el agua, macroalgas, acuicultura combinada con turismo, energía a partir de las mareas que entran por las compuertas y la salicornia, una planta de marisma de la que se estudian alternativas a la sal.
Acuerdos con los dueños de otras salinas
La universidad ya tiene acuerdos de custodia, en los que los propietarios se comprometen a conservar, en otras tres explotaciones: Estero Natural y Santa Teresa, en Chiclana de la Frontera, y Marambay, entre Cádiz y San Fernando.
El trabajo se presentó en Chiclana el 22 de octubre, primer Día de la Custodia del Territorio, dentro del proyecto europeo LIFE Custodia. Ese proyecto, con 1,7 millones de euros hasta 2028, quiere actuar sobre al menos 5.000 hectáreas en toda España. Cádiz acogerá las Jornadas Estatales de Custodia del Territorio del 4 al 6 de marzo de 2027.
