Un espray de ARN frena hasta la mitad el moho gris resistente a los fungicidas
Investigadoras de la Universidad de Málaga y del instituto La Mayora (UMA-CSIC), con Dolores Fernández Ortuño al frente, han silenciado con ARN de doble cadena pulverizado un gen que ayuda al hongo Botrytis cinerea a resistir los fungicidas. En hojas de tomate y en manzanas, una sola aplicación redujo las lesiones entre un 40 y un 50 % en su mejor momento y protegió hasta 14 días, también frente a cepas multirresistentes. El matiz: son pruebas de laboratorio; faltan los ensayos en el campo y la aprobación de este tipo de productos.
Una pelusa gris sobre las fresas, las uvas o los tomates: así se ve Botrytis cinerea, el moho gris, uno de los hongos que más cosechas estropea. Y cada vez más cepas aguantan los fungicidas que se usan contra él.
Un equipo de la Universidad de Málaga y del Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora (UMA-CSIC), dirigido por Dolores Fernández Ortuño, ha probado otra vía. En lugar de un fungicida químico, rocían la planta con ARN de doble cadena diseñado para apagar un gen que ayuda al hongo a defenderse de esos productos. El estudio se publica en Plant Disease.
Una sola pulverización, dos semanas de protección
En hojas de tomate y en manzanas, una sola aplicación redujo el tamaño de las lesiones entre un 40 y un 50 % en su mejor momento, y el efecto duró hasta 14 días. Funcionó también con cepas resistentes a varios fungicidas a la vez. Combinado con dosis bajas del fungicida fludioxonil, el resultado fue mejor que por separado, lo que apunta a una forma de usar menos química en el campo.
La planta no se modifica: el ARN se aplica por fuera, como cualquier tratamiento, y actúa sobre el hongo.
Todavía en el laboratorio
Los ensayos se han hecho en condiciones controladas. Falta comprobar si el espray funciona igual en invernaderos y en cultivos al aire libre, y que se apruebe este tipo de productos antes de que puedan llegar a los agricultores.
