Más de 25.000 personas ayudan a comprar una finca inglesa de 3.800 hectáreas para devolverla a la naturaleza

Brezo morado, turberas, bosques junto al río Coquet y una docena de granjas, casi todas de ovejas. Las 3.800 hectáreas de la finca de Rothbury, en Northumberland, ya son de The Wildlife Trusts y Northumberland Wildlife Trust, que anunciaron el 30 de octubre que habían completado la compra.

El matiz: no todo el dinero ha llegado. Para cerrar la compra entera, las dos organizaciones han pedido un préstamo a bajo interés que cubre el hueco entre lo prometido y lo cobrado.

Cinco libras o cinco millones

La campaña, la mayor de su historia, buscaba 30 millones de libras. Más de 25.000 personas, de Reino Unido y de más de 50 países como Finlandia, Kenia o Nueva Zelanda, donaron más de 17 millones. El Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional puso 5 millones en marzo de 2026 y el Ministerio de Medio Ambiente británico comprometió 1,94 millones en octubre. «Algunos dan 5 libras y otros 5 millones», contó en agosto a AFP Peter Batchelor, que dirige la compra.

El empujón más conocido fue el de David Attenborough: su llamamiento en vídeo trajo más de un millón de libras en una semana. «The Wildlife Trusts pidieron vuestro apoyo y respondisteis por miles», dice ahora el naturalista.

Vacas de raza Luing en las colinas de Simonside, dentro de la finca. Foto cedida por The Wildlife Trusts. Imagen: © John Millard.

De coto de caza a corredor natural

La familia Percy, la de los duques de Northumberland, fue dueña de estas tierras durante casi ocho siglos, según AFP, y las usó para cazar grouse (un ave de los páramos) hasta 2022. Las organizaciones compraron una primera parte, con las colinas de Simonside, en octubre de 2024.

El plan es restaurar hábitats a gran escala, seguir cultivando con los granjeros arrendatarios pero con prácticas más amables con la naturaleza y convertir una vieja vía de tren en camino para caminantes y ciclistas. La finca será el centro de un corredor natural de unos 65 kilómetros entre la costa del mar del Norte y Kielder, junto a la frontera con Escocia.

Por qué es una buena noticia

El informe State of Nature 2023 describe Reino Unido como «uno de los países con la naturaleza más empobrecida de la Tierra». Comprar la finca entera evita que se trocee entre varios dueños y permite recuperar el paisaje de una vez.

Los granjeros piden no quedarse fuera

Durante la campaña, la revista local The Squirrel recogió la petición de «no olvidar a los granjeros», y la Asociación de Agricultores Arrendatarios avisó de que quienes tienen contratos cortos están en una situación «más precaria» que los que tienen arrendamientos de por vida. Las organizaciones dicen que trabajarán con la comunidad y los agricultores.

En noviembre empiezan los primeros proyectos de ciencia ciudadana en la finca: censos de reptiles, análisis del suelo y grabaciones de sonido.