Silt, una ballena franca de 38 años, tiene su sexta cría frente a Quebec
Investigadores del Mingan Island Cetacean Study fotografiaron el 25 de septiembre, frente a la isla de Anticosti (Quebec), a Silt junto a una cría que nadie había registrado. Es la sexta que se le conoce. Es una buena noticia para una especie en peligro crítico: según el último recuento, en 2024 quedaban unas 384 ballenas francas del Atlántico Norte.
El 25 de septiembre, frente a la isla de Anticosti, en el golfo de San Lorenzo (Quebec), el equipo del Mingan Island Cetacean Study (MICS) fotografió a una ballena franca del Atlántico Norte que conocían bien, Silt, nadando pegada a una cría. Nadie tenía registrada esa cría.
Los investigadores mandaron las imágenes al Anderson Cabot Center for Ocean Life del New England Aquarium, que lleva el catálogo de todas las ballenas francas identificadas. «Tras semanas analizando avistamientos y comparando fotos, los científicos determinaron que era una cría nueva», explicó el acuario, según recoge CTV News. Es la sexta cría conocida de Silt.
Silt y su cría, frente a Anticosti. Foto: © MICS photo/video · Mingan Island Cetacean Study.
Una cría que se escapó de los vuelos de invierno
Los científicos creen que nació en la temporada de partos de 2025-2026 y que no la vieron en los vuelos de vigilancia de invierno. Silt se dejó ver poco en las zonas de cría del sureste de Estados Unidos, en febrero de 2026, y pudo dar a luz allí. «Es un descubrimiento emocionante para nosotros, tan tarde en el año», dijo Amy Warren, científica del Anderson Cabot Center.
Silt tiene al menos 38 años: la vieron por primera vez en 1988. Ha sobrevivido como mínimo a cinco enredos con aparejos de pesca, que le han dejado cicatrices en la cabeza y la cola. No todas sus crías tuvieron la misma suerte: la primera murió tras chocar con un barco y otra murió enredada en una red en 2022. Hoy tiene tres nietos registrados y un bisnieto nacido este año.
Madre y cría, el mismo 25 de septiembre. Foto: © MICS photo/video · Mingan Island Cetacean Study.
Pocas, pero un poco más
La ballena franca del Atlántico Norte está en peligro crítico. El North Atlantic Right Whale Consortium calculó en octubre de 2025 que en 2024 quedaban unas 384, un 2,1 % más que el año anterior. «Lleva unos años bastante plana en número, lo que no es ni bueno ni malo», resumió Warren. Los choques con barcos y los enredos en redes siguen siendo sus mayores amenazas.
Una de las ballenas asoma la cabeza frente a Anticosti. Foto: © MICS photo/video · Mingan Island Cetacean Study.
La nueva temporada de partos va de mediados de noviembre a mediados de abril, frente a las costas del sureste de Estados Unidos. Allí se sabrá si este año llegan más crías como la de Silt.
